EPR और सर्कुलर इकॉनमी: अनुपालन और स्थिरता के लिए उत्पाद डिज़ाइन

भारत में EPR अनुपालन और सर्कुलर इकॉनमी डिज़ाइन अब अलग-अलग विषय नहीं रह गए हैं। Plastic Waste Management (Amendment) Rules, 2026 के अंतर्गत आपकी रीसाइकल्ड कंटेंट बाध्यता अब केवल CPCB में दाखिल किए जाने वाले वार्षिक रिटर्न का हिस्सा नहीं, बल्कि पैकेजिंग की सामग्री विशिष्टि (material specification) में ही लिखी जा चुकी है। इसका व्यावहारिक निष्कर्ष स्पष्ट है: 2026 में सबसे सस्ती EPR रणनीति वर्ष के अंत में सर्टिफिकेट खरीदना नहीं, बल्कि उत्पाद को इस तरह पुनः डिज़ाइन करना है कि बाध्यता स्रोत पर ही घट जाए।

2026 में EPR: चार व्यवस्थाएँ, एक डिज़ाइन प्रश्न

भारत में इस समय चार परिपक्व Extended Producer Responsibility व्यवस्थाएँ समानांतर रूप से चल रही हैं। प्लास्टिक पैकेजिंग Plastic Waste Management Rules, 2016 (यथासंशोधित) के अधीन है। इलेक्ट्रॉनिक्स E-Waste (Management) Rules, 2022 के अंतर्गत आते हैं। बैटरियाँ Battery Waste Management Rules, 2022 से शासित हैं। टायर और यूज़्ड ऑइल, Hazardous and Other Wastes (Management and Transboundary Movement) Rules, 2016 के अधीन आते हैं, जिसमें यूज़्ड ऑइल के लिए एक समर्पित अध्याय राजपत्र अधिसूचना G.S.R. 438(E) दिनांक 1 जुलाई 2025 द्वारा जोड़ा गया।

हर व्यवस्था का अपना CPCB पोर्टल, अपना सर्टिफिकेट, अपना फाइलिंग कैलेंडर और अपने लक्ष्य हैं। परंतु कागज़ी कार्यवाही हटा दें तो चारों एक ही मूल प्रश्न पूछती हैं: आप जो बाज़ार में रखते हैं, उसमें से वास्तविक रूप से कितना पुनः प्राप्त कर उत्पादन में वापस लाया जा सकता है?इस प्रश्न का उत्तर ड्रॉइंग बोर्ड पर मिलता है, अनुपालन विभाग में नहीं। 2026 की किसी उत्पाद विकास बैठक में चुनी गई पैकेजिंग संरचना 2029 में आपके पर्यावरण क्षतिपूर्ति (environmental compensation) जोखिम को तय करेगी।

आपकी डिज़ाइन टीम अब एक अनुपालन कार्य है

अधिकांश भारतीय PIBO आज भी EPR को एक डाउनस्ट्रीम रिपोर्टिंग प्रक्रिया मानते हैं। खरीद विभाग एक लैमिनेट चुनता है, मार्केटिंग एक लेबल स्वीकृत करती है, और दो वर्ष बाद अनुपालन टीम उसी निर्णय के परिणाम ढँकने के लिए बाज़ार के सबसे ऊँचे भाव पर Category III सर्टिफिकेट खरीद रही होती है।

नियामकीय ढाँचे ने यह अंतर जानबूझकर बंद किया है। प्रतिवर्ष बढ़ते लक्ष्य, रीसाइक्लेबिलिटी के आधार पर मूल्यांकित श्रेणियाँ, और ऐसे रीसाइकल्ड कंटेंट फ़्लोर जिन्हें किसी भी सर्टिफिकेट खरीद से पूरा नहीं किया जा सकता — तीनों मिलकर यह सुनिश्चित करते हैं कि डिज़ाइन निर्णयों की अब एक सीधी, मापने योग्य अनुपालन लागत है।

रीसाइकल्ड कंटेंट अनिवार्यता वास्तव में एक डिज़ाइन अनिवार्यता है

MoEF&CC ने 31 मार्च 2026 को G.S.R. 237(E) के माध्यम से Plastic Waste Management (Amendment) Rules, 2026 अधिसूचित किए। यह संशोधन EPR दायित्वों को सुदृढ़ करता है और सबसे महत्वपूर्ण रूप से, श्रेणी-वार न्यूनतम रीसाइकल्ड कंटेंट को प्लास्टिक पैकेजिंग में अनिवार्य रूप से निर्धारित करता है।

Category I रिजिड प्लास्टिक पैकेजिंग, जिसमें HDPE और PET कंटेनर शामिल हैं, के लिए वित्त वर्ष 2025-26 में 30 प्रतिशत रीसाइकल्ड कंटेंट आवश्यक है, जो 2026-27 में 40 प्रतिशत, 2027-28 में 50 प्रतिशत और 2028-29 से आगे 60 प्रतिशत हो जाता है।

Category II फ़्लेक्सिबल पैकेजिंग, जिसमें कैरी बैग और स्नैक रैपर आते हैं, वित्त वर्ष 2025-26 और 2026-27 के लिए 10 प्रतिशत से आरंभ होती है और फिर 2027-28 से20 प्रतिशत हो जाती है। Category III मल्टी-लेयर्ड प्लास्टिक का फ़्लोर सबसे कम है — 2025-26 और 2026-27 के लिए 5 प्रतिशत, और 2027-28 से 10 प्रतिशत।

इन आँकड़ों को ध्यान से पढ़िए, क्योंकि ये आपके रीसाइक्लिंग लक्ष्यों से भिन्न व्यवहार करते हैं। रीसाइक्लिंग लक्ष्य आप पंजीकृत रीसाइक्लर से EPR सर्टिफिकेट खरीदकर पूरा कर सकते हैं। रीसाइकल्ड कंटेंट आप खरीद नहीं सकते। यह एक बिल-ऑफ-मटीरियल्स विशिष्टि है, जिसका सत्यापन आपके अपने खरीद अभिलेखों और पैकेजिंग घोषणाओं के विरुद्ध होता है।

वह लीड टाइम जिसका बजट कोई नहीं बनाता

किसी चालू उत्पाद में पोस्ट-कंज़्यूमर रीसाइक्लेट को योग्य ठहराना केवल एक परचेज़ ऑर्डर नहीं है। इसमें रेज़िन ट्रायल, मशीनेबिलिटी जाँच, शेल्फ-लाइफ़ और माइग्रेशन आकलन, तथा फ़ूड-कॉन्टैक्ट अनुप्रयोगों के लिए एक अतिरिक्त नियामकीय अनुमोदन मार्ग शामिल होता है, जिसका अपना साक्ष्य-भार है।

जो व्यवसाय यह योग्यता-कार्य उसी तिमाही में शुरू करेंगे जिसमें लक्ष्य लागू होता है, वे चूक जाएँगे। किसी फ़ूड-कॉन्टैक्ट रिजिड पैक के लिए अठारह महीने का लीड टाइम एक यथार्थवादी योजना-मान्यता है, और आपको वित्त वर्ष 2027-28 से पीछे की ओर गणना करनी चाहिए, आज से आगे की ओर नहीं।

Category III में डिज़ाइन की चूक सबसे महँगी पड़ती है

मल्टी-लेयर्ड प्लास्टिक भारत की पैकेजिंग सर्कुलैरिटी खाई के केंद्र में मौजूद संरचनात्मक समस्या है। फ़ॉइल लैमिनेट, मेटलाइज़्ड फ़िल्में और कंपोज़िट कार्टन बैरियर प्रदर्शन के लिए अभियंत्रित किए जाते हैं, और यही अभियांत्रिकी बड़े पैमाने पर मैकेनिकल रीसाइक्लिंग को अलाभकारी बना देती है।

नियम इस वास्तविकता को मूल्य देते हैं। Category III पर सबसे कम रीसाइकल्ड कंटेंट फ़्लोर इसीलिए लगाया गया है क्योंकि रीसाइक्लेट की आपूर्तिलगभग है ही नहीं, और Category III सर्टिफिकेट प्लास्टिक EPR बाज़ार के महँगे सिरे पर बैठते हैं — यह बाज़ार श्रेणी और उपलब्धता के अनुसार मोटे तौर पर 4,000 रुपये से 20,000 रुपये प्रति टन की सीमा में लेन-देन करता है।

सर्कुलर इकॉनमी का उत्तर है मोनो-मटीरियल परिवर्तन। पूर्णतः पॉलीएथिलीन या पूर्णतः पॉलीप्रोपिलीन लैमिनेट अब ऐसे बैरियर गुण प्राप्त कर लेते हैं जो पाँच वर्ष पहले उपलब्ध नहीं थे, और वे एक Category III देयता को Category II में बदल देते हैं, जिसके पीछे एक कार्यशील रीसाइक्लेट धारा मौजूद है।

यह एक पुनर्वर्गीकरण आपकी सर्टिफिकेट लागत, आपकी रीसाइकल्ड कंटेंट गणना और आपके पर्यावरण क्षतिपूर्ति जोखिम — तीनों को एक साथ बदल देता है। बहुत कम अनुपालन हस्तक्षेप ऐसा कर पाते हैं।

बैटरी और इलेक्ट्रॉनिक्स: डिज़ाइन नियम पहले से ही वैधानिक हैं

यदि आप बैटरी या विद्युत एवं इलेक्ट्रॉनिक उपकरण (EEE) बनाते हैं, तो डिज़ाइन दायित्व भविष्य की बात नहीं हैं। वे पहले से लागू हैं।

Battery Waste Management Rules, 2022 वित्त वर्ष 2026-27 तक इलेक्ट्रिक वाहन और पोर्टेबल बैटरियों के लिए 90 प्रतिशत तथा ऑटोमोटिव और औद्योगिक बैटरियों के लिए 60 प्रतिशत सामग्री पुनर्प्राप्ति लक्ष्य निर्धारित करते हैं। जून 2024 का द्वितीय संशोधन इससे आगे जाकर नई बैटरियों के शुष्क भार में न्यूनतम रीसाइकल्ड सामग्री अनिवार्य करता है, जो वित्त वर्ष 2027-28 में 5 प्रतिशत से आरंभ होकर 2030-31 तक 20 प्रतिशत तक पहुँचती है।

जिस बैटरी पैक को सेल नष्ट किए बिना खोला नहीं जा सकता, वह 90 प्रतिशत पुनर्प्राप्ति का आँकड़ा कभी नहीं छू सकता। एडहेसिव से जुड़े मॉड्यूल, पॉटेड असेंबली और ग़ैर-मानक फास्टनर नियामकीय दृष्टि से डिज़ाइन दोष हैं।

RoHS एक डिज़ाइन बाध्यता है, जिसके पीछे नमूना-परीक्षण व्यवस्था है

E-Waste (Management) Rules, 2022 के अंतर्गत EEE के प्रत्येक उत्पादक को यह सुनिश्चित करना होगा कि उत्पाद सीसा (lead), पारा (mercury), कैडमियम, हेक्सावेलेंट क्रोमियम, पॉलीब्रोमिनेटेड बाइफ़िनाइल और पॉलीब्रोमिनेटेड डाइफेनिल ईथर की अधिकतम अनुमेय सांद्रता के भीतर रहें।

CPCB बाज़ार में रखे गए उपकरणों का यादृच्छिक नमूना परीक्षण करता है ताकि इन हानिकारक पदार्थ न्यूनीकरण अपेक्षाओं की पुष्टि हो सके। यह उन गिनी-चुनी EPR बाध्यताओं में से एक है जिन्हें पोर्टल मिलान के बजाय भौतिक परीक्षण से लागू किया जाता है, जिससे आपूर्तिकर्ता घोषणाएँ और आवक सामग्री नियंत्रण एक वास्तविक जोखिम क्षेत्र बन जाते हैं।

ख़राब डिज़ाइन की वास्तविक लागत प्रति टन कितनी है

डिज़ाइन निर्णय की लागत मापी जा सकती है। CPCB के 4 अप्रैल 2024 के दिशानिर्देशों के अनुसार, आपकी प्लास्टिक EPR बाध्यता में कमी पर पहले वर्ष 5,000 रुपये प्रति टन, लगातार दूसरे वर्ष 10,000 रुपये प्रति टन और तीसरे वर्ष 20,000 रुपये प्रति टन पर्यावरण क्षतिपूर्ति लगती है।

पर्यावरण क्षतिपूर्ति चुकाने से दायित्व समाप्त नहीं होता। कमी तीन वर्षों तक आगे बढ़ती है, और यदि आप बाद में उसे पूरा करते हैं तो भुगतान का केवल एक अंश वापस मिलता है — मोटे तौर पर पहले वर्ष 75 प्रतिशत, दूसरे वर्ष 60 प्रतिशत और तीसरे वर्ष 40 प्रतिशत की घटती दर पर।

इन दोनों व्यवस्थाओं को साथ रखिए और गणित स्पष्ट हो जाता है। कठिन-से-रीसाइकल होने वाला फ़ॉर्मेट आपको एक बार महँगा नहीं पड़ता। वह तीन वित्तीय वर्षों में बढ़ती दर से चक्रवृद्धि होता है, जबकि जिस लक्ष्य प्रतिशत के विरुद्ध आपको मापा जाता है वह स्वयं भी ऊपर जा रहा होता है।

छह डिज़ाइन निर्णय जो आपकी EPR देयता घटाते हैं

जहाँ भी बैरियर प्रदर्शन अनुमति दे, मोनो-मटीरियल संरचनाओं की ओर बढ़ें और Category III मात्रा को Category II में पुनर्वर्गीकृत करें।

सॉर्टिंग में बाधा डालने वाले तत्व हटाएँ। कार्बन ब्लैक पिगमेंट, फुल-बॉडी श्रिंक स्लीव और असंगत एडहेसिव अन्यथा रीसाइकल-योग्य पैक को नियर-इन्फ्रारेड सॉर्टिंग लाइनों के लिए अदृश्य बना देते हैं।

सोच-समझकर लाइटवेटिंग करें, क्योंकि आपकी बाध्यता बाज़ार में रखे गए भार पर गणना होती है, और हटाया गया हर ग्राम लक्ष्य हर (denominator) और सर्टिफिकेट व्यय दोनों घटाता है।

लक्ष्य बढ़ने से अठारह महीने पहले रीसाइक्लेट योग्यता-कार्य आरंभ करें, और फ़ूड-कॉन्टैक्ट ग्रेड को प्राथमिकता दें।

इलेक्ट्रॉनिक्स और बैटरी पैक को मानक फास्टनर के साथ ग़ैर-विनाशकारी विघटन के लिए डिज़ाइन करें, और अपने अधिकृत रीसाइक्लर के लिए विघटन अनुक्रम का दस्तावेज़ीकरण करें।

पुनः प्रयोग और रीफ़िल फ़ॉर्मेट का मूल्यांकन करें, जो EPR गणना से टनभार को पूरी तरह हटा देते हैं, न कि केवल उसका निपटान सस्ता करते हैं।

नियमन किस दिशा में बढ़ रहा है

दिशा समेकन और विस्तार की है। MoEF&CC ने एक साझा (common) EPR पोर्टल पर कार्य का संकेत दिया है जो अनेक अपशिष्ट धाराओं को एकीकृत करेगा और उन परिचालनगत अवरोधों को दूर करेगा जिनके कारण व्यवसायों को इस समय प्रत्येक सामग्री के लिए अलग अनुपालन प्रक्रिया रखनी पड़ती है। यह विषय मंत्रालय के 4 मई 2026 के सम्मेलन में NITI Aayog और उद्योग जगत के साथ चर्चा में रहा।

विनियमित सामग्रियों का दायरा भी चौड़ा हो रहा है। 6 दिसंबर 2024 को जारी एक प्रारूप अधिसूचना में काग़ज़, काँच और धातु से बनी पैकेजिंग तथा सैनिटरी उत्पादों तक EPR के विस्तार का प्रस्ताव किया गया, जो 1 अप्रैल 2026 से प्रभावी होना था। इसके अतिरिक्त, 1 अप्रैल 2026 से प्रभावी Solid WasteManagement Rules, 2026 नगरीय अपशिष्ट प्रशासन में सर्कुलर इकॉनमी और EPR सिद्धांतों को अंतर्निहित करते हैं।

यदि आपका वर्तमान अनुपालन मॉडल यह मानकर चलता है कि प्लास्टिक ही एकमात्र विनियमित पैकेजिंग सामग्री है, तो उस मान्यता का शेष जीवनकाल बहुत छोटा है।

आपके व्यवसाय के लिए इसका क्या अर्थ है

अगले पाँच वर्षों में EPR पर सबसे कम व्यय वे व्यवसाय करेंगे जिनकी सर्टिफिकेट खरीद सबसे अच्छी नहीं, बल्कि जिनकी पैकेजिंग और उत्पाद विशिष्टियाँ 2026 में ही वित्त वर्ष 2027-28 और 2028-29 की वृद्धि को ध्यान में रखकर पुनः लिखी गईं।

यह कार्य स्वभाव से ही अंतर-विभागीय है। इसके लिए श्रेणी-वार पैकेजिंग का पोर्टफ़ोलियो-स्तरीय ऑडिट, वर्तमान डिज़ाइन के अंतर्गत सर्टिफिकेट और पर्यावरण क्षतिपूर्ति जोखिम का प्रतिरूपित पूर्वानुमान, यथार्थवादी लीड टाइम के साथ रीसाइक्लेट योग्यता रोडमैप, और ऐसा प्रतिरक्षा-योग्य दस्तावेज़ीकरण चाहिए जो CPCB की जाँच में टिक सके।

Testa & Tegmen भारतीय उत्पादकों, आयातकों और ब्रांड ओनर्स को EPR अनुपालन और सर्कुलर डिज़ाइन के ठीक इसी संगम पर परामर्श देता है — पोर्टफ़ोलियो वर्गीकरण और लक्ष्य प्रतिरूपण से लेकर फाइलिंग तैयारी और ऑडिट प्रतिरक्षा तक। यदि वित्त वर्ष 2027-28 के लिए आपकी रीसाइकल्ड कंटेंट स्थिति अब भी एक स्प्रेडशीट अनुमान है, न कि एक योग्य सामग्री, तो यही वर्ष है उस अंतर को पाटने का।